Как в обычной, совершенно тривиальной истории, все началось с письма. Элизабет Саммерби дотащила таки одним "прелестным" зимним вечером, когда ничего не видно и, вдобавок, чертовски холодно, свою тушку до дома. И Мордред же ее дернул сразу же вскрыть письмо, принесенное очень недовольной ожиданием на морозе совой! Письмо было длиной этак в два свитка примерно, поскольку включало в себя всякие "приветы", "люблю", "целую" от мамы, папы, дяди, тети и проходящей мимо бродячей собаки. А суть заключал в себе всего один абзац:
"Дорогая, твоя тетя ездила в гости к своей дальней родственнице. Ну ты знаешь, тетушка Алиса не замужем и живет одна, вдобавок уже очень стара... В общем, в одной из книг обнаружился обрывок старого пергамента, который я тебе пересылаю: "... если Гриндевальд получит это, проблем нам не разрешить вовек. Лучше всего будет умолчать об этом - на время".
Почерк Дамблдора??? Он был знаком с этой старой развалиной?? О чем идет речь?? И что значит - умолчать на время?
- Проклятье, Дамблдор, что вы... - словно в ответ на обращение на полупустом пергаменте проступили невидимые ранее строчки. - ...скрыли от меня....
"Лиззи, девочка моя, если ты читаешь это, значит меня уже нет в живых. Никто, даже твои родители, не знают, почему разорился род Саммерби, так? Ты можешь пролить свет на эту тайну. Твой сфинкс может еще кое - что, если ты скажешь ему пароль. А пароль подскажет тебе Феликс.
Но тайник, куда он тебя приведет, содержит и могущественный родовой артефакт и кучу опасностей и препятствий. Я уже не смогу помочь тебе. Но профессор Снейп сможет. Обратись к нему".
Он уже не профессор, Дамблдор, - горько усмехнулась Элизабет, - он - директор и, между прочим, ваш убийца.
Раздумья о своей нелегкой судьбе накрыли девушку с головой. Пятница тринадцатое - определенно не мой день. Надо сделать пометку - не планировать этим числом ничего, нигде не шляться и, самое главное, не вскрывать письма. Но сейчас уже поздно - причем во всех смыслах. А завтра... Точнее, уже сегодня - на работу. И выходные. Что мне подсказывает, отдохнуть не получится?
- Привет, Билавд, - откуда - то из сумрака комнаты вынырнул кот и с завидной грацией запрыгнул ей на плечо. - Это ведь из - за тебя сова такая испуганная была? - девушка усмехнулась и чмокнула его в нос. Тот недовольно фыркнул и разразился чихом, за что был безжалостно спихнут на диван. А если по порядку? Для начала: я определенно собираюсь ввязаться в эту авантюру. В случае успеха пахнет нехилой наградой... Но одной мне не справиться, однозначно. Кто же? Мне нужен могущественный волшебник. У Гестии, Тонкс, Римуса и своих проблем - хлебать не расхлебать. Пожиратели Смерти? А среди них есть кто - нибудь в своем уме? Да, детка, это Снейп, - услужливо подсказал внутренний голос и получил в ответ кислую мину. - А с чего это он согласится? С того, что я покажу ему письмо Дамблдора с просьбой помочь мне? Пффффф... - Элизабет ничком плюхнулась на диван, чуть не раздавив кота. Гневно мяукнув, черная бестия по - собственнически вспрыгнул на хозяйку и вальяжно разлегся. По комнате разнеслось довольное мурчание.
Ну письмо - то я ему покажу... Честно говоря, идей маловато. Значит придется действовать по обстоятельствам. Шансов на успех почти нет, но я постараюсь. Я должна узнать правду, черт побери! А для этого мне нужен наш драгоценный зельевар, будь неладен его характер и он сам. Отлично. А что с паролем? Какой еще Феликс? Фелицис? При чем здесь он? Или... "пароль подскажет тебе Феликс"... Феликс Саммерби? - девушка улыбнулась своим мыслям. - кажется, ответ на эту загадку я знаю.
***
Ночь прошла весьма беспокойно. То за ней гонялись какие - то монстры, то она сама гонялась за Снейпом, то проваливалась в пропасти, то улетала в космос... И в конце совершено нелепая картинка: маленькая Лиззи сидит и перебирает множество драгоценных безделушек, среди которых поблескивает изумрудными глазами платиновый сфинкс. Который в мгновение ока приобретает реальные размеры и заносит над беззащитной девочкой огромную когтистую лапу.
Кошмаар... - думала девушка, имевшая несчастье родиться в чистокровной семье, входя в двери Министерства Магии. - А я еще на всяких Лестрейнджей грешу... Мне же только 25, а такими темпами немудрено сойти с ума. Нет, ну убивать маглорожденных я не буду, а вот бредить и злиться без повода - запросто. Где же мне Снейпа искать? Не говорите, что придется тащиться в Хогвартс, ну пожалуйста... О! Кажется, я ошиблась: пятница 13 - е не такой уж несчастливый день.
В толпе мелькнула черная мантия. Особенная черная мантия. Кругом было полно так же одетых волшебников, но... девушка не смогла удержаться от смешка: настолько, на фоне других похожих одежд, была похожа мантия Снейпа на крылья летучей мыши... Да и как мелькнула: мало кто мог похвастаться достаточной смелостью и пройти рядом, задев широко развевающиеся полы. Как же его догнать? Хоть туфли скидывай...
- Про... Мистер Снейп! - Элизабет казалось, что она кричит на все Министерство, но Снейп предсказуемо не слышал. Вернее, не хотел слышать. Ох уж эта его привычка притворяться глухим, когда ему надо, и слышать все, когда не надо остальным! - мистер Снейп! - Саммерби побежала в направлении мужчины, но очень скоро поняла: ори она ему на ухо, он все равно пойдет дальше. Ей просто ничего не оставалось, как ухватиться за первую попавшуюся складку черной мантии, летевшей по ветру где - то далеко за его спиной. Собственная наглость настолько поразила незадачливую секретаршу, что Лиззи даже не поняла: директор остановился до того, как она дернула его за мантию, или вследствие того. С трудом удержав равновесие, она парой движений поправила платье и прическу, с достоинством взглянула на своего бывшего профессора и начала с самого важного:
- Мистер Снейп, у меня к вам дело, которое касается непосредственно вас и меня, - поздороваться она специально "забыла". - Обещаю, что не займу много вашего драгоценного времени, и нет, не пустяками. Пожалуйста, пойдемте со мной в кабинет, здесь слишком много народу.

- Как я вижу, хорошие манеры не ваш конек. Для начала можете представиться. Такую мелочь, как привествие, пропустим.
Ну вот кто бы говорил! Вы похожи на джентльмена только в сравнении с Эйвери и ему подобными, - подумала Лиззи, вследствие рывка чуть не подвернув ногу. Настоящая женщина коня на скаку остановит и в горящую избу войдет, - не знаю как последнее, но первое вряд ли труднее, чем остановить на... ходу Снейпа. Тем не менее, он прав - не стоит на него равняться. Я - леди. Рядом раздался чей - то удивленный возглас - наверное, один из случайных свидетелей того, как секретарь дернула за мантию грозного директора. На пол им под ноги посыпались бумаги бедняжки, который начал ползать, собирая их. Но Саммерби акцентировала внимание лишь на собеседнике.
- Прошу прощения за столь дерзкое действие. И отсутствие приветствия - я просто слишком взволнована и расстроена, - Элизабет обратила ложь в свою пользу, с выражением печального достоинства совершенно искренне склонив голову в легком извиняющемся поклоне. Не хватало еще прослыть грубиянкой. - Здравствуйте, мистер Снейп. Я два раза обратилась к вам, вы не слышали - видимо, я недостаточно громко кричала. - хотя фраза носила оттенок насмешки, лицо девушки все так же было серьезным и сосредоточенным. Лиззи смотрела прямо на профессора, ничуть не стесняясь не слишком - то дружелюбного отношения. В школе вы легко заткнули бы мне рот, едва так посмотрев, но здесь... Когда каждый день общаешься со сволочами - привыкаешь и даже начинаешь находить компромисс. Интересно, он бьет надоевших женщин так же, как и мой начальник - псих? В любом случае, постараюсь не нарваться. - Я - Элизабет Саммерби, бывшая ученица Рейвенкло, ныне - секретарь в отделе Магических Происшествий и Катастроф. Но дело, про которое я хочу вам рассказать, не связано с моей работой. Поверьте, я ни за что бы не обратилась к вам, ведь вы - очень занятой человек, но мне никто больше не сможет помочь (остальные - просто сумасшедшие). Пожалуйста, возьмите, - девушка протянула мужчине пергамент, написанный рукой Дамблдора и содержащий эту совершенно непонятную и в то же время исчерпывающую историю. В духе покойного директора. Протянула специально так, чтоб он смог прочитать, не касаясь листа. Кто знает, что у него сейчас в голове творится и что он планирует. В любом случае, мне он нужен позарез.
Обычно мужчины старались пройти как можно ближе к ней, а то и вовсе притереться и "случайно" полапать. Бывали и женщины кстати. Но хмурый, недовольный Снейп эффективно отпугивал всех в радиусе двух метров. Это сыграло ей на руку - было легче сосредоточиться на своей нелегкой миссии.
- Пожалуйста, мистер Снейп, - Элизабет уже не изображала печаль, она уже и вправду грустила, представляя, что будет, если директор не согласится. Нет, до слез было далеко, Саммерби вообще почти никогда не плакала, и сейчас она даже постаралась неловко, смущенно улыбнуться. Улыбку при таком выражении лица можно было сравнить с ситуацией, когда солнце пытается выглянуть из - за скрывающих его мрачных туч. - Пожалуйста, мне нужен сопровождающий в этом деле. Я собираюсь отправиться  в то место, о котором пишет Дамблдор. Но я не справлюсь одна, а просто погибну. - и, совершенно не веря, что просьбы Дамблдора и ее в совокупности убедят несговорчивого Пожирателя Смерти, Лиззи собралась с духом и добавила, призвав на помощь всю свою решительность и смелость, - В обмен на вашу помощь я выполню абсолютно любую вашу просьбу. Если она в моих силах, - голос девушки даже не дрожал.

Ой и смелая же я... Пожалуй, все - таки Лестрейндж в бешенстве не так страшен, как этот... Ух, какие у него глаза, однако. Семь лет училась у него и не представляла себе до сих пор, до чего ж пронизывает до костей этот проницательный взгляд. Элизабет неловко поежилась. К счастью, Снейп перевел, наконец - то, свой взор на пергамент. Девушка чуть ли не вздохнула с облегчением. Не, давайте мне лучше Лестрейнджа в бешенстве... Хотя толку от него будет - ноль.
Снейп, без сомнения, прочитал содержимое пергамента, закатил глаза, затем почему скривился. Ах, ну да, наверное, ожившая ненависть к Дамблдору.
- Дамблодор, значит... а Вы случайно не знаете, что это я его убил?
- Кто же этого не знает. Я показала вам пергамент, чтобы не пересказывать заново суть дела, которая... - Саммерби больше удивилась, чем испугалась, когда письмо излишне резко перекочевало в руки директору. Эм... Он что, всегда в состоянии крайнего раздражения? И ему наплевать, что и как скажет собеседник? Хотя о чем это я. Я же уговариваю его на совершенно неподобающее Его Величеству дело.
В пергаменте, наверное, что - то было не так. Прокляв высокий рост мужчины, Саммерби оставила легкие попытки заглянуть в него. Закончив колдовать над бедным пергаментом, Снейп настолько злобно посмотрел на нее, что Элизабет пришлось собрать всю свою волю в кулак, дабы не отказаться от этой затеи и сбежать подальше. Ох, кошмар... Я начинаю думать, что с ним ничуть не безопаснее, чем без него.
- Боюсь мне-то Вы ничем не сможете помочь. Но я запомню.
И что мне подсказывает, что в этой фразе таится куда более глубокий смысл, чем он лежит на поверхности?
- Хватит устраивать тут цирк. Куда Вы там хотели, что бы мы прошли? - девушка чуть не бросилась директору на шею от радости. Мда... Что за глупые порывы?
- Если честно, понятия не имею, где находится семейный тайник. Нас телепортирует туда мой портал, - Саммерби лучилась от счастья, упустив из виду, что Снейп только спросил, куда идти, а не соглашался. Ведь мужчина не стал бы и спрашивать, коль его это не касается? - Но я могу предполагать, что он находится под библиотекой на одной из окраин Лондона. Она расположена в особняке, некогда принадлежавшем моей семье, - Элизабет бросила взгляд на часы в Атриуме, изменилась в лице, снова став сосредоточенной и непроницаемой. Впрочем, глаза все равно выдавали радость.
- Благодарю вас, мистер Снейп. - эйфория одержанной маленькой победы застилала недружелюбие стоящей прямо напротив личности. - Одну секунду, пожалуйста, - стараясь не выпускать мужчину из виду и готовясь, если что, снова ловить его за мантию, девушка остановила проходящую мимо знакомую. - Будь добра, Мэри, передай мистеру Эйвери, что я разберусь с бумагами вечером. - получив в ответ кивок, Саммерби перевела взгляд на Снейпа. - Идемте?
Ловя странные, удивленные и даже шокированные взгляды, Элизабет вышла вместе со Снейпом на заснеженную улицу и поежилась. В здании было так тепло, а тут снег и... Снейп. От последнего веяло холодом не менее, чем от снежной скульптуры. Вздохнув по уютному кабинету, девушка быстро отвернулась от Северуса, вытащила медальон, висевший на шее и едва слышно шепнула имя своей матери.
- Коснитесь его, когда я произнесу пароль, мистер Снейп. Иначе он перенесет вас не туда, - Саммерби кивнула на изящную платиновую фигурку сфинкса с изумрудными глазами, лежащую в медальоне. Прикрыв глаза на секунду, она быстро справилась с волнением. Если он меня обманет, значит такова моя доля - умереть непонятно где. Но хватать его за руку я не буду - мне достаточно и его мантии. - Веселящие чары!
***
Как и предполагала Лиззи, это было однозначно подземелье. Позади был тупик. А впереди... Длинный темный коридор внезапно осветился вспыхнувшими на стенах факелами, уходя куда - то невообразимо далеко. Наследница древнего рода стояла в странного вида арке, представлявшую собой совокупность множества скульптур животных и людей. Сверху над ними грозно свисал огромный каменный сфинкс, попирая лапами остальные статуи. Неподвижные глаза его горели огнями крупных изумрудов. В точности такой же, как мой... Девушка заботливо закрыла медальон и опустила его под шубу. Похоже у меня есть шанс выжить. Снейп выглядит страшнее, чем этот колоссальный сфинкс, ей - Мерлин.
- Скорее всего, сэр, обратный ход портала здесь не работает. Потому что вокруг нас я чувствую родовую магию Саммерби, сильное блокирующее заклятье. Какое именно - не могу сказать. Мне почему - то не страшно... Наверное потому, что это помещение заполнено волшебством, знакомым мне до дрожи. Кровным, родным... Интересно, а посторонний человек чувствует дискомфорт? Элизабет украдкой покосилась на Снейпа.

Отредактировано Elizabeth Summerby (2013-11-07 23:19:38)

По виду Снейпа ничего нельзя было сказать. Да такой, даже если от Круцио корчиться будет, и виду не подаст. Родовая магия обтекала Элизабет, возбуждая иррациональный душевный подъем. Любование семейными реликвиями прервал Экспеллиармус Снейпа. Уже заранее девушка решила, что будет не сражаться, а изворачиваться. Я могла бы отразить это. А смысл? Он применит куда более сильную магию. Что же ему от меня надо? Паранойя? Неконтролируемая злоба? Отсутствие личной жизни? Вряд ли он смог меня разоблачить. Всю жизнь "мечтала" расследовать семейные тайны с... Пожирателем Смерти. Может быть, я ошиблась? Стоило выбрать кого - то другого? Перед глазами встали ее непосредственные и вполне посредственные начальники, бьющие чашки, обливающие ее кофе, угрожающие изнасилованием, ее собственные опухшие щеки и губы вследствие пощечин, синяки на теле... Нет. Поздно думать об ошибках. Пора сконцентрироваться. Саммерби попыталась справиться с неконтролируемым страхом. Он меня не убьет, однозначно. Ну подумаешь, ударит, или изнасилует, как будто ты такого не ожидаешь. Как будто Пожиратель способен еще на что - то. Помогало. Определенно. Да еще и магия словно становилась сильнее. Что - то происходило в этом странном подземелье. А вот Снейп этого не чувствует. Ну и ладненько. Пора ставить мысленные щиты. Слишком много мыслей.
- Veritas! - ох как я ошибалась. Все гораздо хуже. - Можете не трудиться, расписывая мне действие заклинания, сэр. Я уже скоро 10 лет как не студентка. И о вашей репутации еще со школы знаю. А еще мы оба знаем, что это вам не легиллименция, не так ли? Врать нельзя. А вот недоговаривать... Элизабет подперла собой стенку, скрестив руки на груди. Спокойно, Лиззи. Тебя еще не раскрыли. Тебе же не впервой выворачиваться?
- Итак. начнем с глупого - как вас зовут?
- Элизабет Эбигейл Саммерби, - отвечала девушка, внешне явно нервничая. Но внутри спокойная как камень. Окклюменция всегда была ее сильным местом. Тебе уже нечего терять. Либо ты справишься, либо тебя раскроют. Ты не должна подвести ОФ, черт побери! Второй щит скрыл все, что директору знать было не нужно. Вперед вылезли мысли о работе. И о том, что она нервничает под допросом. От незнания своей судьбы, а не потому, что что - то скрывает. На всякий случай. И не отворачиваться от Снейпа, не отворачиваться. А так хочется...
- Действительно ли дело в этой глупой тайне или есть другой мотив у  нашей "прогулки"? Что это за место? есть ли тут ловушки? родовые тайны, проклятия, и прочее о чем мне знать не нужно?
- Это не глупая тайна. - с интонациями оскорбленной леди произнесла и вправду задетая за живое Саммерби. - Это возможность реабилитировать мой род. Никаких других мотивов забраться сюда у меня нет. Это семейный тайник, очевидно. Если и есть тут что - то из перечисленного вами - для меня это будет таким же сюрпризом, как и для вас. Я рассказала вам все, что знаю сама об этом деле. Если вы погибнете здесь - я вряд ли выживу. Если я погибну - учитывая традиции чистокровных династий, человек, в котором не течет кровь Саммерби, вряд ли когда - нибудь покинет это место. Абсолютно не угрожаю. - пока все хорошо. Бить тебя никто не собирается. А что, Снейп, боитесь, что привела вас на смерть? Хм, я могла бы сделать это и более профессионально.
- какое Вы отношении имеете в Дамблодору? и к Упивающимся? Что думаете о них?
- Дамблдора я знаю со школы. Любил кормить меня лимонными дольками, - Элизабет поморщилась. - Как выяснилось из пергамента, он что - то скрыл от меня. Мне это не нравится. - Ну и хватит о Дамблдоре. Не хочу о нем вспоминать. - Начальство у меня суровое. До сих пор щека болит. Не люблю их. Но мне нравится моя работа. Я прекрасно выполняю свои обязанности, это мой долг. И угрозы, побои и скотское поведение - это все малозначимо. Я отношусь к ним с уважением. Благо что не уважаю. - в мыслях промелькнула беготня с бумажками, просиживание на работе до позднего вечера, почтительный реверанс перед Эйвери, его пощечина...
- Что Вы знаете о Гарри Поттере? он умер? - девушка никогда не ругалась матом. Но сейчас в голову лезло весьма красноречивое словечко, как нельзя лучше подходящее к ситуации. К которому тут же было мысленно добавлено: с какой стати он вообще сейчас о нем вспомнил?
- Знаю то же, что и все. Вряд ли что - то большее, - хах, счастье, что мы и виделись - то только раз. - На мой взгляд, он никогда не был способен победить Темного Лорда, он же только мальчик, - брезгливый тон не удался, и Элизабет закрылась маской нерушимого достоинства леди, которой все равно, что ее сейчас допрашивают, как уличную девчонку. Последняя фраза была полуправдой. Саммерби стиснула руки в широких рукавах шубы в кулаки. Ногти до крови впились в нежные ладони. - Кто - то говорит "да", кто - то верит, что "нет". Я допускаю вариант, что он мог выжить, как 18 лет назад. - и снова полуправда. Магия вокруг обволакивала девушку, помогая справиться с действием заклинания Снейпа. Больно было, но Саммерби привыкла к боли. Ведь Эйвери бьет больнее. Кажется, вопросы кончились. Ну наконец - то. Но она не спешила отрываться от стены - вдруг тело ее подведет? Странно. Я не чувствую злобы к этому человеку. Быть вежливой с ним - просто. В конце - концов, примененное Снейпом заклинание - наверно, самое безобидное из тех, что он мог применить. Но самое главное в том... Что я никогда не видела лично, как он пытает маглорожденных. Знаю ведь, что пытает... но не видела.
- Эм, мистер Снейп, я, конечно, понимаю, что у вас паранойя, но... - в синих глазах неожиданно высветился резкий испуг, - но, по - моему, она направлена не в ту сторону... И если вы не желаете спросить про цвет моего нижнего белья... - изумрудные глаза каменного сфинкса внезапно вспыхнули огнем жизни и приобрели вполне себе осмысленное, недружелюбное выражение. - Сэр, сзади вас... Зря мы здесь задержались. Все из - за того, что Пожиратель - любой, по определению, ненормальный. Кто - то в большей степени, кто - то в меньшей.
- Кажется, явились очередные смельчаки? - пророкотал сфинкс. С потолка посыпалась каменная крошка. Элизабет вжалась в стену, но сфинкс устремил свой взор именно на нее. - Саммерби, я знаю, что ты Саммерби. - В коридоре что - то загрохотало, и мгновение спустя из столбов арки стремительно выскочили створки ворот. Захлопнувшись, они отрезали магу и волшебнице путь в коридор, заключив их в маленьком пространстве наедине с огромным волшебным существом. - Ты должна была придти одна. Я не могу пропустить его.
И что? И все??? Сфинкс наблюдал за ними, но реветь, драться и тому подобное - не спешил. Неет, я не могу пойти дальше одна. Не для сего я этого кошмарного человека упрашивала и терпела. Дамблдор ведь бывал здесь, судя по пергаменту. Значит, что - то после себя оставил.
- Я, конечно, вам не указ, но советую не колдовать. Даже Люмос. Хорошо б еще палочку мне вернуть, - Лиззи таки оторвалась от стены и принялась шарить в сумраке, освещаемом лишь светом изумрудных глаз, вдоль стен. А если б не его паранойя, я могла бы все здесь осмотреть при свете факелов. Ненавижу Пожирателей! Девушку все еще трясло немного. Но дрожь усиливалась. Мне не нравится эта статуя. Хотя она и изображает символ с герба моего рода.

Отредактировано Elizabeth Summerby (2013-11-09 09:38:25)

Снейп довольно быстро разобрался в ситуации и даже снизошел до возвращения ей палочки. Прекрасно. Надо здесь все осмотр.... Что он, Мордред меня заколдуй, делает???
Если бы сейчас в мрачной комнатушке что - то звякнуло об пол - это была бы челюсть Лиззи. Потому что она стала свидетельницей такого события, которое происходит раз в сто лет. Если вообще происходит. Это, конечно, шикарная идея, да. Вполне логичная... Но... Мерлиновы подштанники... Я бы никогда и ни за что не осмелилась бы его об ЭТОМ попросить!
Волшебник поклонился. Изящно, как будто всю жизнь был чистокровным аристократом и только и учился кланяться. Держите меня семеро. За последнюю минуту Элизабет перебрала еще много словосочетаний подобного смысла.
- Прошу прощения, за беспокойство. Меня пригласила в качестве гостя Элизабет Саммерби. Я не желаю зла, и пришел  без умысла навредить.
Она и вправду стояла как самая последняя тупица. Да тут сам Темный Лорд был бы поражен! Что Северус Снейп кланяется не ему. Да еще и снабжает такой культурной фразой... Словно не он две минуты назад насильно допрашивал ее и говорил, что не заботится о своей репутации. Мда... Учись, Элизабет. Вот с чьим актерским мастерством - да в шпионы. А ты - так, середнячок. То, что она, как представительница рода Саммерби, должна что - то сказать, дошло до нее далеко не сразу, несмотря на усиленные жесты Снейпа. К Элизабет просто очень долго возвращался дар речи. Вернулся - и слава Мерлину.
- Кхм... Э... - очень содержательно. Куда подевалось твое красноречие? - Приветствую, мудрый сфинкс, - девушка подошла к Снейпу и присела в прекрасном реверансе, но чувствовала себя почему - то глупо. - Вы - Хранитель этого места, сторож тайн моей семьи. Наследница рода великодушно просит вас пропустить этого человека. Я ему доверяю.
Сфинкс очень долго не молвил ни слова: видно, размышлял над непредвиденным обстоятельством. Его вряд ли кто - то просил так вежливо, как... Саммерби покосилась на стоящего рядом человека. Нет, он определенно еще страшнее, чем я представляла. Иметь такие способности...
- Ну хорошо, можете пройти, мистер Северус Снейп, - а вот имени его девушка точно не называла. Фамилию - да, но... - Однако учтите оба: Сокровищница не любит посторонних. Не теряйте из виду своего... гостя, - в голосе сфинкса послышалась усмешка, - владелица Элизабет. Я буду давать вам подсказки. Время от времени. - не успела девушка ни слова ответить, как изумрудные глаза потухли и снова стали неживыми. Створки ворот исчезли в арке с грохотом, словно их и не было. Сокровищница? Это место - Сокровищница? И что значит давать подсказки?
- Из вас вышел бы прекрасный джентльмен, мистер Снейп. Малфой и в подметки не годится, - без тени иронии подытожила Лиззи. - Это место - Сокровищница, оно описывается в легендах моей семьи. Отсюда нельзя выйти. Или трансгрессировать - хотя никто вам не запрещает попробовать. Никому, в том числе и Саммерби. Только воспользоваться моим порталом на самых нижних этажах подземелья. Но туда надо еще добраться. И целым. - факелы снова зажглись на стенах, освещая путь вперед, куда волшебница не замедлила отправиться. - Вы можете задать мне вопросы об этом месте, но... Простите, что не пересказываю все легенды: их много, они противоречивы и наверняка я знаю далеко не все.
***
Коридор определенно оказался не таким длинным, как предполагалось, и оканчивался такой же аркой. С той только разницей, что вместо головы над ней возвышался... хвост сфинкса. Ну и все остальное, прилагающееся.
- Ничего себе... Значит, его каменная туша - над нами, в потолке? Подумать только... - прямо перед ними возникли двери, испещренные вдоль и поперек целыми рядами неизвестных рун. - Сэр, вы понимаете, что здесь написано? Я и в школе - то руны не очень воспринимала... - неловко улыбнулась Снейпу Элизабет.

- Полагаю, теперь колдовать можно.
- Я тоже так полагаю, - улыбка Снейпа была настолько кислой, что и Элизабет словно почувствовала привкус лимона во рту. И это немотря на то, что с каменным стражем они безболезненно и очень удачно разобрались. Этот человек словно поглощает всю радость вокруг себя. Как дементор. Понятно теперь, почему в Министерстве его все стороной обходят. Куда уж там студентам не бояться. Саммерби упустила из виду тот факт, что объяснила - то все логично, да вот сама - то на старших курсах Хогвартса преподавателя зельеварения не сторонилась.
- В таком случае, я намерен как можно быстрее добраться до этих ваших подземелий. Темному Лорду, знаете ли не очень нравиться ждать своих слуг, которые не являются вовремя. - Элизабет ничего не ответила. Ну - ну, директор. Боюсь представить, насколько не очень. Ибо Эйвери ожидания просто не переносит.
- Что касается легенд, то Вам стоит вспомнить все постоянно повторяющиеся моменты, особенно, что касается кары на головы ослушившихся, предателей рода. Девиз у вас есть? - Элизабет не нужно было время на долгие размышления. - Предателей рода, насколько я знаю, у нас не было объявлено никогда. Кара в Сокровищнице одна - смерть. А девиз прост - будь умен, честен и соблюдай достоинство свое, словно Сфинкс, мудрость веков несущий.
- Вы, как и большинство тех тупиц, к несчастью которых мне выпало обучать, считаете что школьная программа составляется от нечего делать, и там полно ненужных и невостребованных предметов. Вам, как наследнице древнего рода, сам Мерлин велел знать их наизуисть.
- Не будьте столь категоричны, профессор, - Элизабет вспыхнула краской, ибо это была ее слабость. - Я была отличницей по всем предметам, включая руны и ваш. Я знаю руны. Однако, если знаешь рецепт зелья - это не означает, что сумеешь его приготовить. Поэтому на седьмом курсе я уже была способна на многое в ментальной магии. Ведь когда не получается одно, нужно заниматься тем, что получается. Наследница? То, что у моей семьи осталось что - то, кроме фамилии, я узнала вчера. - усмешка вышла немного грустной - леди в ее душе всегда переживала по этому поводу. Ведь Саммерби не понаслышке знала, как должна себя вести аристократка. В этом девушка превосходила многих. Но эти заносчивые неумехи считали именно ее низкородной! Потому что у нее не было славы. Богатства. Влияния. А фамильный кодекс - это последнее, что признают в чистокровном обществе.
- Каждый богаче, чем думает. Похоже ваше предки были невысокого мнения о умственных способностях своих потомков, раз исписали этим всю дверь. - Лиззи с достоинством встретила взгляд повернувшегося к ней Снейпа. - И что это может значить?
- В попытках оскорбить меня вы делаете поспешные выводы. Если бы эти руны были написаны только в одном месте, скажем, вот здесь, - Саммерби указала на сильно истершуюся часть текста, которую невозможно было прочитать полностью. - смогли бы вы узнать ключевую фразу? Каждый богаче, чем думает, - хм, мои предки всегда ценили мудрость и умение вести себя подобающе в любой ситуации.
- Я не подведу род Саммерби, но всегда буду следовать своей чести, - кажется, это фраза одной из легенд? Их столько, что все в голове перепуталось... Девушка гипнотизировала взглядом дверь, стараясь выглядеть гордо и независимо, в подтверждение своим словам. Двери распахнулись почти бесшумно. Ох уж эти древние... И как только они умудряются из могилы все видеть и знать? Ее охватила мерзкая дрожь. Из комнаты веяло магией. С палочкой наизготовку волшебница вошла в открывшееся помещение.
Комната была небольшой, но высокой, и по виду напоминала обычный школьный класс для занятий Прорицаниями. На большом столе стоял шар, кругом расставлены парты, за которыми сидят и беседуют призраки... Призраки??? И чего я удивляюсь - то. Как маггла, ей - Мерлин. Но что им тут делать? Внимание Саммерби привлекло неестественное сияние, исходящее от магического кругляша. Никакой это не шар Прорицаний. Это больше похоже на... Сторожа? Призраки прекратили болтать и уставились на вошедших. Все произошло слишком быстро, чтобы Лиззи успела что - то крикнуть. Вокруг Сторожа витала сильная магическая аура, которая мгновенно сгустилась в сплошной поток и устремилась к Снейпу. Мордред, он же не видит его и не чувствует!
Поняв, что она понятия не имеет о контрзаклятьи, девушка оттолкнула мужчину назад и закрыла собой. Все, что Саммерби почувствовала, когда поток ударил ей в грудь и растворился, - жуткий переизбыток магии в себе, от которого сделалась дурно и закружилась голова. Не в силах стоять, Элизабет со стоном опустилась на колени. Ей казалось, что ее сейчас стошнит.
Но этого, к счастью, не произошло. Заклятье, распознав знакомую кровь, рассеялось в воздухе и ее теле. Только силы не принесло. Наоборот, девушка с трудом поднялась, оперевшись на стенку.
- Как там говорил сфинкс? Не терять своего гостя из виду, да? - голос, обычно красивый и ровный, стал низким и хриплым. Она откашлялась, сжав покрепче палочку, которую даже в такой момент не выпустила из руки. - Теперь мы знаем, что сия фраза значит. А это, - тяжелый кивок на потухший, ставший бесцветным, шар, - Сторож, упоминается в легендах очень редко, настолько редко, что мои родители считают его одним из многочисленных вымыслов. Он терпеть не может посторонних. Скорее всего, заклятье, от которого мне сейчас очень плохо, сделало бы вас сквибом. Если оставило бы в живых.
- Хм... А мне казалось, что судьба этого человека вас абсолютно не волнует. - уже знакомый "каменный" голос раздался откуда то сзади. Элизабет вздрогнула и подняла голову. Прямо над ними висела еще одна голова сфинкса. - Разве это не так?
- Нет, это не так, - терпение Саммерби заканчивалось. - Наследница рода не из тех женщин, которые обольщают мужчин и, ради собственного удовольствия и развлечения, затаскивают их в родовой тайник на смерть. Вы, Хранитель, знаете, что это - недостойно такой, как я.
Вместо ответа дверь, в которую они вошли, закрылась, а потолок начал опускаться. Огромные песочные часы в одном из углов начали свой отсчет.
- Вы доказали свое право пройти дальше, владелица Элизабет. Теперь - его очередь. Иначе - смерть обоим. Ему - за бесчестье, вам - за то, что поверили недостойному.
Ты - всего лишь каменная статуя, которая не знает, как нынче в военных условиях сложно найти хотя бы нормального. Она пыталась осмотреться, но в глазах до сих пор темнело.

Кажется, Снейп произнес какое - то заклинание... Сопроводив его прикосновением. Поднапряги слух, Саммерби. А, это Фините... Да живая я.
- Что-то болит? - ооох...
- Если честно - болит все. - лаконично прошептала девушка, пытаясь проморгаться и изгнать темноту, захватывающую зрение. Но ее шепот потонул в шуме песочных часов и потолка.
- Замечательно. Всегда мечтал, что бы моя жизнь окончилась так потихому, под брюзжание каменного уродца, и на похороны с поминками тратиться не надо. - Элизабет встретила злобный взгляд профессора, способная лишь только бессильно привалиться к стене. Сфинкс гневно фыркнул, но, похоже, на нападение зачарован не был. Хотя оскорбление ему явно не понравилось. - Можете не вставать. Учитывая ситуацию я тоже скоро прилягу.
- Мистер Северус Снейп. Вы обманом проникли в Сокровищницу, показав ложную вежливость, несвойственную вашей темной душе. Вы не заслуживаете жизни. И вы тоже, владелица Элизабет...
Снейп пошел болтать с призраками. Кажется, и призрачную даму умудрился оскорбить... - как - то безразлично проводила ее взглядом Саммерби. Профессор сходит с ума от безысходности? А сфинкс продолжал болтать что - то на тему, какие они плохие, недостойные и прочее. Но девушка его не слышала уже давно. Она думала.
- Я думал, что не мне Вам объяснять, что наследие - это в последнюю очередь что-то, и впервую - фамилия. - некстати вспомнились его слова, произнесенные всего пару минут назад. Они оставили в душе, несомненно, теплый след. А умирать не хочется... Но я могу только ползти, не то что колдовать нормально. Зачем я спасла его? Ведь он... Стоп. Что значат его слова о смерти? Ведь профессор не бессилен. И непохож на тех, кто любит сдаваться. Так почему???
- Inaccessibilis! - словно в ответ рядом возникла черная мантия. Элизабет не заметила, как он подошел. В сердце вспыхнула надежда. А в голове блеснула искорка понимания.
- Renovo Supellex! - о да, мощь директора Хогвартса в действии. Интересно, у него получится? - Renovo Supellex! - но Сокровищница упрямо боролась со Снейпом и явно выигрывала. Точно, он же посторонний. Все кончено.
- Боюсь, ваши предки жадные и упрямые садисты. Или все дело в сокровищах. - просто немая сцена, не считая скрежетание потолка. А потом и вовсе - пустая, обезоруживающая тишина. Он что, действительно сказал такие слова в месте, наполненном магией моего помешанного на чести и ценности разума рода? Снейп стоял, уже нагнувшись, так как потолок был ему теперь низковат.
- Довольно! - оглушительно рявкнул сфинкс, предельно раздраженный. Саммерби, обрадовавшаяся было спасению, вздрогнула. Ибо потолок опасно задрожал. - Достаточно слов! Ваш спутник мудр, владелица, несмотря на излишнюю прямолинейность и лживость. - Интересно, этот "враль" сейчас не пальнет Бомбардой по этой каменной болтунье? Не то чтобы я буду сожалеть... Но вряд ли на статуе, зачарованной таким образом, сработают простые заклятья. В противоположной стене комнаты загрохотали, открываясь, ворота.
- Мистер Снейп, - произнесла Лиззи, когда страх умереть и радость победы в ее душе затихли, - вы ведь первоначальными репликами дали понять, что я не должна была вас спасать? Что вы мне ничем не обязаны и ни о чем таком меня не просили? Но вы же... - все - таки спасли меня... Она почувствовала, что озвучивать этот факт не стоит. Вместо этого она продолжила совершенно по - другому, - Сфинкс неправ. - вышеупомянутая статуя уже давным давно замолкла и стала безжизненной. - Я знаю это. И я спасла вас не потому, чтобы вы были мне должны. А потому, что я сказала ранее правду: недостойно леди обрекать на смерть спутника, ранее согласившегося помочь. Да, он - Пожиратель Смерти. И как только мы выйдем отсюда, при удобном случае я пущу в него Аваду. Но не здесь. Не так вероломно. Я, вероятно, и Эйвери не смогла бы здесь убить... - И ваша магия... Первое ваше заклинание... Оно было таким теплым и... приятным. Я не знаю ответов на эти загадки, профессор. Я всего лишь чувствую, что это место скрывает что - то от нас... обоих. Дамблдор что - то важное "забыл" дописать...
- Постойте, профессор, - подозрительный источник магии. Элизабет собрала все силы и поднялась на ноги. Отлежалась. Ну если это можно так назвать. Идти трудно... Но вроде стало не так душно.
- Reducto! - заклинание полетело в песочные часы, остановившие свой ход. Но там прятался лишь призрак. Впрочем, довольно жуткий: мужчина в самом расцвете сил, стройный, симпатичный... Однако жутко изуродованный, будто стая оборотней рвала его тело когтями: лохмотья некогда богатого, изысканного костюма болтались на нем.
- Ты помнишь меня, Саммерби? - девушка в испуге отшатнулась. Такое чувство, что я его знаю... Но я его совершенно точно не помню! Призрак не ждал ответа, а обернулся к Снейпу и оскалил в улыбке окровавленные челюсти, на которых практически не осталось зубов:
- Не ходите дальше. Она погубит вас. Как и он меня, совершенно так же... - и мужчина прошел сквозь стену.
- Я не знаю его! - вскрикнула почему - то разнервничавшаяся Саммерби. Она не психовала, когда потолок грозил ее раздавить, но... - не знаю!.. - И просто отправилась дальше, словно забыв о том, где она находится и, самое главное, с кем.
***
...напоминают о былом,
К чему уже нельзя вернуться.
И призраки, что входят в дом,
Заставят в память окунуться.
Призраки. Огромный зал. Библиотека... тоже призрачна, как и все здешние обитатели. Помимо двоих, нарушивших своим появлением здесь однообразие сего места. Мужчина и девушка смотрелись здесь одиноко, потерянно... Нелогично.
- Мерлин Великий... Колоссальная библиотека... Размеры - втрое больше Главного Зала в Хогвартсе... По - моему, он дальше больше, чем указано в легендах, - как ни в чем не бывало Элизабет потрясенно осматривала высоченные книжные шкафы в бесчисленное множество рядов. - только в легенде она не была призрачной... - голос так и не восстановился и она предпочла умолкнуть. И вовремя.
- А она и не была призрачной! - у Саммерби чуть не сдали нервы. Потолка в этом странном помещении не было. Вместо него на двоих людей смотрела каменная морда сфинкса с изумрудными глазами. Нееет, при таких размерах головы я боюсь представить сокрытое выше туловище... - Пока один могущественный, но глупый Саммерби не перенес ее сюда, по ошибке зачаровав не так, как следовало бы! - что - то Хранитель разнервничался... - Мистер Снейп, вы, кажется, очень мудры? Тогда вам по силам разблокировать чары древнего волшебника, - девушке не понравился насмешливый тон сфинкса. А тот ждал ответа.

Отредактировано Elizabeth Summerby (2013-11-14 05:02:46)

Снейп и сфинкс обменялись "комплиментами". А они стоят друг друга. Прям как будто его родственник, а не мой, Хранителя зачаровывал. Сие могло бы быть даже забавно, не будь столь уничижительно и враждебно.
- Довольно мямлить, Саммерби. - да он меня и не слушает! Девушка подавила младенческий порыв показать мужчине язык и надуться. Чего ты ожидала? Скажи спасибо, что он хотя бы к важной информации прислушивается. И вообще, это ты его сюда затащила, а не он тебя. Но нет. Все он слышит. Только отвечает не на все. Его королевское Величество. Хмыкание. Но до чего же грубое обращение. Мда, хамить у него получается так же идеально, как и быть любезным. Впрочем, почти все Пожиратели Смерти именно так ко мне и обращаются. По фамилии. А то и по имени. Как будто я студентка - невоспитанная двоечница... Элизабет еще долго ревностно обмозговывала тему воспитания. Что говорить, это был ее конек. Однако, любимой заповеди "все кругом грубияны - а ты не смей" это не отменяло.
***
О всяких внушающих ужас окровавленных призраках и еще более устрашающем Снейпе было забыто в один миг. Девушка как зачарованная медленно брела вдоль одного из гигантских шкафов, в пол - уха слушая Хранителя. Интересно, не прибьют ли они друг друга такими темпами? О, какой том... Бесценные издания. Никаких сокровищ больше не нужно, лишь бы только... Да, да, директор мудрее всех мертвых и живых, это заметно... Лишь бы только война поскорее окончилась, и тогда я займусь чтением вплотную. Что там делает Снейп? Элизабет не видела, что он тоже разглядывает книги. Даже если у него не получится, я буду пытаться сколько угодно, но все равно сделаю это...
- Ваш этот волшебник случайно не предок нашего Лорда? - насмешка в голосе Снейпа была такой явной, что и видеть ее не нужно было, - Тоже могущественный  и глупый, наколдовал сам не знает что, еще пара десятков лет - и сойдет за древнего.
- Простите, что, профессор? - медленно спросила Саммерби. Смысл его слов дошел до ее очарованного библиотекой мозга не сразу. А когда дошел... - Простите, ЧТО, профессор? - переспросила она совершенно другим тоном. Вполне осмысленным, шокированным. Он наложил на меня какое - то заклинание, и теперь у меня слуховые галлюцинации? Но я чувствую его магию в этом месте. Он не мог сделать этого незаметно. - Странно слышать такие слова от... - Пожирателя Смерти и правой руки Темного Лорда. - вас. - волшебница пожала плечами, с неожиданной серьезностью и без признака боязни пронзительно заглянув в черные глаза. Но зрительный контакт продлился лишь пару секунд, будто Лиззи хотела лишь увидеть лицо Снейпа в этот момент. В голосе девушки проявился... интерес. - Вот уж чего не знаю, того не знаю. Но быть родственницей нашего правителя мне не хотелось бы. - Саммерби восприняла эту фразу Снейпа как ничего не значащую насмешку, поэтому решила ответить... ну почти честно.
Ну почему столы со стульями здесь призрачные? Так хочется посидеть. Не на полу, а по - человечески. Придется потерпеть. Не то и вовсе прилечь захочется. Хранитель, слава Мерлину, молчит. А то еще одного остросюжетного поворота событий я могу не пережить.
- Есть какие-нибудь идеи? Вы знаете о ком идет речь? И насколько он был глуп? - и чего вы - то нервничаете? Не вам же плохо. - Я понятия не имею... - но Снейп перебил, - К слову, наложить на себя обезболивающие чары, Вам  не пришло в голову?
- Вы что, не понимаете? У меня Reducto с трудом получилось. Я чувствую не только боль - я магически очень слаба. Берегу остаток сил на крайний случай... Думаю, Protego получится. Разок. - да, и то только потому, что я исключительно талантлива в защитных чарах.
- Ваши силы восстановятся, владелица, как только вы покинете это место. Иными словами, отойдете подальше от Сторожа, - серьезно пророкотал Сфинкс. - Он сейчас недоволен, что ему не досталась магия постороннего. Даже если это была ваша воля. - опять это раздражение в его голосе.
- Расскажите, Хранитель. Я прошу вас ответить на вопросы мистера Снейпа. Честно. И как можно подробнее. И быстрее. - эта каменная статуя забывает о том, кто здесь хозяин. Я же не срываюсь на Снейпа. Ну, по крайней мере, внешне. Чего этот Сфинкс - то не угомоняется?
- Это был правнук Феликса Саммерби, мисс Элизабет. - ну да. Выделяет интонацией мое имя. Подчеркнуто игнорируя Снейпа. Шикарно. Директор, я вас умоляю, не разрушайте потолок, пожалейте книги, - последняя мысль явственно отразилась на ее лице, принявшем просящее выражение. - Идиот, посчитавший, что изобретет заклинание, способное... создавать книги из ничего. Не просто совокупность бумажных страниц, нет, - настоящие книги, с содержанием, буквами, мудростью! Обладавший поразительной мощью, Уильям Саммерби попытался сразу же "раздвоить" семейную Великую Библиотеку. В результате бесценные издания оказались зависшими где - то в пространстве, меж неведомых ни одному волшебнику измерений! - Сфинкс явно злился. Хорошо хоть явно не на Снейпа.
- Вот куда делось печатное наследие Саммерби из легенд, - потрясенная правдой, девушка опустила голову. - А мне в наследство осталось всего несколько книг, которые можно пересчитать по пальцам... - Теперь вы знаете действие, тип и замысел заклинания, сотворившего такое, - Элизабет кивнула на шкафы. - Вы же сможете обратить его, сэр? И, если у вас получится, Библиотека станет и вашей тоже. Кошмар. Пожиратель Смерти у древних знаний чистокровной династии! Сфинкс признает на нее ваше право, и я... Но, пожалуй, озвучивать это не буду. Честь честью, но... у меня свой собственный путь. Путь Ордена Феникса. Сомнения, сомнения. Порой не знаешь что выбрать, оказавшись меж двух зол.

...Миг… разнёсший всё в пух и прах…
Бред… тонувший в пьяных слезах…
Сон… мне предсказавший беду…
Он… меня водивший в аду…
Да… в котором правды на грош…
Нет… что не произнесёшь…
- никому не чужды недостатки и наш Повелитель не исключение. Посмеяться над ними - лучший выход. Вот Вы думаете почему он не стал Министром или Бурмистром? Вы его лицо видели? Нельзя представлять страну с таким лицом. с нами разорвут все дипломатические отношения. - Саммерби с трудом удержала рвущийся наружу смех. Усмешка... И полное равнодушие во взгляде. Я ничего не понимаю... Вернее, я чего - то здесь недопонимаю. Как это вообще возможно? И, главное, зачем?
Игра в гляделки кончилась тем, что Снейп направил на нее палочку. Ну все. Доигралась. Сейчас будет что - нибудь неприят... Заклятие Обезболивания? От облегчения снова захотелось смеяться. И от нервов - девушка окончательно запуталась. Мордред, как же ранее с Пожирателями все ясно, как солнечный день, было... Элизабет четко осознала лишь одно - не стоит ставить Снейпа на одну ступень с ярыми фанатиками. Что крайне нелогично. Он же, Мерлиновы подштанники, типа верный приближенный, доверенный исполнитель и прочее, и подобное! И почему меня так беспокоит это равнодушие в глубине черных глаз? Застывшие... Страшно. Крайние точки оппозиции - либо сумасшедшие, либо безжизненные личности. Я, кажется, схожу с ума, но он мне помог.
- Мистер Сне... - девушка проглотила окончание фразы, видя, что директор сконцентрировался на преодолении отвратительнейшего проклятья. Закрыла глаза. Ей было над чем поразмыслить. Я представляла себе это несколько иначе. Ну в самом деле, скажи мне кто вчера, что Снейп будет меня слушать, вместо Круцио применит Веритас, проявит вежливость в моем присутствии, будет вести себя вполне сносно - отослала бы его в Мунго. Лечить острое психологическое заболевание. Да еще и это Anestesio! Логика отказалась служить и устало уползла в закоулки сознания.
- Finite Incantatem, - Снейп преспокойно, как будто он вышел на прогулку, отправился осматривать шкафы. Словно не он только что снял мощные родовые чары. - Мда. И это все???
Саммерби никак нельзя было назвать неуравновешенной и излишне чувствительной. Тем не менее, у всех есть предел. По Библиотеке разнесся звонкий веселый смех - жутко нелепый, но вполне объяснимый. Утих он не сразу.
- Простите, профессор, - утирая выступившие слезы, сказала Саммерби. Даже тихие слова четко раздавались в пустом, бесшумном зале. - Просто рискнула представить себе Темного Лорда, швыряющего Аваду направо и налево в иностранных послов, которые имели глупость неподобающе высказаться по поводу отсутствия носа и цвета кожи, - на лице девушки все же осталась улыбка. - Да и... тело уже не болит, Библиотека расколдована... - Лиззи не усидела на месте и практически бесшумно, легко шурша меховой мантией, больше похожей на шубу, "подлетела" к Снейпу. - И все благодаря вам. Спасибо, - стало как - то легче. И вовсе не так уж страшно смотреть в эти пустые черные глаза. Я не знаю, как он поведет себя в следующую секунду. И это сводит с ума. Единственный человек, который явно что - то скрывает, я чувствую! Он - правая рука Лорда. Сомневаюсь, что он так же шутит по поводу него везде, где ему вздумается. Да во имя Морганы, я никого из Пожирателей не могу в такой ситуации представить! Если бы у него были подозрения насчет тебя, Элизабет, - куда проще Круцио, Легиллименс и Обливиейт, не так ли? Спокойно.
- Если честно, я никогда не видела нашего правителя вблизи... - сожаление в голосе и необыкновенная заинтересованность. - Раз уж мы заговорили о нем, то... каков он, Темный Лорд? Могущественый? Великий? Непревзойденный? Вот к примеру сейчас я еще могу ощущать... - девушка провела ладонью возле ближайшей полки. - ...вашу магию. Она пока еще здесь, хотя и рассеивается быстро... Такая завораживающая своей силой, всеобъемлющая. Почему - то теплая... - удивление. Снова это чувство. Как тогда, когда он наложил на меня магический щит под опускающимся потолком. - Дамблдор не дописал чего - то важного, сэр. Интуиция меня никогда не подводила. Ага. И сейчас она мне подсказывает, что он снова будет меня игнорировать. Глупо, профессор. Никому, кто ходит по этой несчастной земле, не могут не нравится благодарности. Искренние. Ну я ж Рейвенкло. Всепонимающее Рейвенкло... Но я вас не понимаю. О!
- Моя мечта, которую не купить в магазинах... - Саммерби нагло потянула ручки к Снейпу... но, вместо того, чтобы хватать мужчину, она взяла с полки за его спиной увесистый фолиант. Восторг затмил осознание того факта, что тяжеленные вещи нужно брать основательно. А не кончиками пальцев.
- Ой... Простите, сэр, - Лиззи стремглав подняла книгу, приземлившуюся точно на ногу профессору, и, прижав ее к груди, словно щит, отошла пару шагов назад. - Я все еще слабовата... - девушка ретировалась к столу, с жадным нетерпением открывая "Рецепты лечебных зелий: немного о том, как сварить новое снадобье или модифицировать старое". Ничего себе немного: тысяча страниц! - О, как раз то, чего мне не хватало в исследованиях... - пробурчала себе под нос Саммерби. В ней заговорил колдомедик. Забыто было все и вся.

Элизабет не покидало острое ощущение нависшей над ней угрозы. Вернее, не покидало бы, не будь Снейп таким... сносным и, самое главное, не будь рядом библиотеки. Если бы он был еще и джентльменом, он был бы... идеальным спутником. С ума сойти. Как бы самой в Мунго не попасть.
- Не обольщайтесь, если Вы не забыли - сохранить вашу жизнь и пройти этот дурацкий  лабиринт - мой единственный способ выбраться отсюда. - не отрываясь от прочтения главы, которую жизненно важно было прочитать именно здесь и именно сейчас, Элизабет помахала в воздухе рукой в отрицательном жесте, приправленном изрядной долей флегматизма. - Нет, нет, не забыла. Вообще - то это и ко мне относится. Однако, в отличие от вас, я открыто признаю, что ваша судьба меня волнует независимо от того, являетесь вы ключом к спасению или нет. Это так сложно не отрицать, сэр? Прозвучало в лучших традициях "не стоит прятать все хорошее в себе, мальчик мой". Ой, вроде как - то нагловато получилось. Зато правда - ему не на что жаловаться. Ну в самом деле, осел, и тот бы понял, что Снейп ведет себя не так отвратительно, как мог бы, если бы он говорил правду... Мерлин меня подери... Кажется, я допустила ошибку. В лекарстве.
- Эм... Профессор, здесь написано, что усиленная растертыми в кашицу лепестками водяной лилии традиционная лечебная мазь сможет удалить с тела следы некоторых темномагических проклятий. Но я не понимаю... В современных пособиях для колдомедиков сказано, что в медицинских зельях и снадобьях этот ингредиент нельзя употреблять по причине его несочетаемости с другими компонентами... Еще со школы я знаю, что сей волшебный цветок очень капризно ведет себя и поэтому в зельях почти не используется, - Элизабет вопросительно посмотрела на Снейпа, наконец оторвав взгляд от рукописных страниц.
- Что бы там не говорил Дамблодор о его бесчеловечности - он человечнее многих - и именно поэтому и ужасен. - ух ты ж, странная фраза после вышесказанных похвал Его Высочеству. Поверю вам на слово, - девушка захлопнула книгу, - ибо кому, если не вам, знать истинную сущность Лорда? Ваша основная мысль мне понятна - мир не делится на черное и белое, и я не могу с этим спорить, ибо считаю так же. Вот из таких, как вы, профессор, и получаются знатные вербовщики. Если бы вы не были так горделивы.
- Если Вы хотите, я мог бы Вас ему представить. Думаю, Эйвери не будет против, не смотря на его ограниченные умственные способности. Может это знакомство сыграет главную роль в вашей жизни, как сыграло в моей, - ловко, директор. Очень ловко. И смотрит - то как! Как коршун, поджидающий своего часа. - Я не ожидала такого предложения от вас, господин Председатель, - честно призналась Элизабет, в знак признательности склоняясь в реверансе. - Однако вынуждена отказаться. Из меня палач никакой, я не буду вам полезна, - взгляд синих глаз стал холодным, хотя губы улыбались. Спасибо, что напомнили мне, какая вы сволочь, профессор. - Мне нравится моя должность, и работа давно стала основным смыслом моей жизни. Я чувствую себя на своем месте, - вот уж точно. Никто больше из Ордена не справился бы с этим. Потому что мои друзья как раз из тех, кто делит мир на черное и белое. Саммерби вернула фолиант на полку, постаравшись не уронить его снова. И чего он так дергается, словно боясь моих прикосновений? Как невротик.
- Вы были  с ним дружны? Как это письмо попало к вам? - допрос в разгаре. Без Империо, Круцио и Легиллименции. Я восхищаюсь вами, директор. Мои мысли были неправильными - прекрасно понятно, за что вас так ценит Волдеморт. Но это не объясняет, оборотень вас раздери, почему вы за ним следуете? Любите убивать маглов и маглорожденных? С таким вот показным равнодушием на лице?
- Да кто же в школе с ним не дружил. И вы тоже, я уверена. Милый обходительный дедушка, закармливающий всех лимонными дольками. После школы мы не виделись, - ага, я же шпион, мне не полагалось участвовать в собраниях. Да и не особо хотелось. Слишком уж... грязной я себя рядом с ними чувствую. - Письмо обнаружила моя мать, гостившая у дальней родственницы. Очевидно, что Дамблдор знаком с моей семьей и, не сомневаюсь, бывал здесь. - Элизабет добродушно улыбнулась. - Хотелось бы и вам задать вопрос, сэр. Вы насмехаетесь над Лордом и презрительно отзываетесь об Эйвери - конечно, это все голая правда, но... Как же солидарность к тому, ради кого вы убили одного из величайших магов современности? Где уважение к могущественнейшему волшебнику, коим вы его сами описали? - Саммерби, убери вызов из взгляда. Допросом на допрос - это невежливо и чревато. - Простите, если сказала лишнее, - наследница чистокровного рода уже не смотрела на свои бесчисленные фолианты. Ее больше интересовали черты некрасивого бледного лица мужчины. Его внимательные черные глаза, пронзающие ее взглядом. Как хорошо быть окклюментом. По крайней мере, не сможет пролезть мне в мозг незамеченным. А вот о том, что я его вряд ли выкину, лучше не думать.

- Не стоит верить на слово современным остолопам, которые по большей части и костерост сварить не в состоянии. Сварите - и узнаете. - узнаю что? То, что это весьма правильно и действенно, или то, что это взрывоопасно? Саммерби вздохнула. В его случае равно может быть как одно, так и другое. Эх, вся моя жизнь риск. Нам нужны более эффективные лекарства. Похоже, Снейп пропустил мимо ушей, что я интересуюсь снадобьями против темномагических проклятий. Надо же. Ну или никак не прокомментировал. А, Мордред его дери, сам Салазар его не поймет!
- Вы и в самом деле  плохо следите за тем, что несете. Темный Лорд является самым сильным магом без моей оценки его деятельности, и как вы смели заметить - моя "солидарность" - спектр эмоций профессора "поражает". Еще немного времени, проведенном с ним в этом безумном путешествии - и я начну предсказывать, когда он презрительно скривит губы, когда усмехнется, а когда поднимет свою бровь. Жест, который вызывал у меня икоту в школе. Особенно если вы бесшумно приближались со спины. На цыпочках что ли ходили? - проявляется на деле, а не в хвалебных диферамбах, как более привычно слышать большинству. - я его разозлила. Но чем?
- Еще раз прошу прощения, сэр. - не скажите. Ближний Круг весьма справляется с делами в виде гонений грязнокровок и магглов, но и про "дифирамбы" они не забывают. А вот вам в Министерстве не нравилось. Впрочем, дело лишь в том, что вы - не сумасшедший и вам неприятно находиться в дурдоме.
- Полагаю, это  по вашей части - разговор с дверьми. - он нервничает, и я тоже начинаю нервничать. А когда у него падает настроение - у людей вокруг падает самооценка. Причем оно непонятно почему резко опускается до нуля и уходит в минус. Ну что за человек!
- Эх, предпочла бы общение с вами. - интересно же, что вы скрываете под этой равнодушной маской. Истинная рейвенкловка - знает многое, но хочет знать все.
- Кто ты и с чем пришел? - прочитала вслух Саммерби, но задуматься, что это значит, не успела. Двери... просто открылись. Да... да ладно? Это и был пароль? Так очевидно... И в то же время сложно... Ведь думаешь об ответе. - не дождавшись Снейпа, Элизабет хмыкнула и пошла вперед. Хотя пугающая абсолютная чернота впереди вызывала чувство тревожного страха. Нервные клетки не восстанавливаются, профессор. Всплеск магии... Что - то не так...
***
Порой скользим, порой взлетаем
Над серой бездной Бытия…
Порою Ад считаем Раем.
Порой врагов берём в друзья.
Жизнь наполняем смыслом ложным
И верим… Так неосторожно!
Словам, фальшивым и пустым,
Не веря Истинам простым…

Но жить иначе невозможно…
Все произошло слишком быстро - обычно с таких слов начинается сплошной экшн в игре, на кон в которой поставлена жизнь. Но Саммерби ощутила лишь легкий стук резко захлопнувшихся дверей.
- Профессор...? - пара секунд в кромешной тьме - и зажглись факелы на стенах. Пустая комната. Со статуей сфинкса в центре. Но внимания она не была удостоена. И никакого Снейпа поблизости. О Моргана... - Мистер Снейп, вы меня слышите??? Ответьте! - сплошное молчание. И стук кулаками и каблуками о дверь не помог. От безысходности девушка сползла вниз по стенке. Проклятье... Ко мне вернулась магическая сила, но я далеко не так сильна, как Снейп! Зато у него нет иммунитета к заклятьям в этом враждебном для него месте. Мелькнула мысль просто пойти дальше и оставить его на произвол судьбы. Лиззи даже сморщилась, когда представила, что с ним может сделать это место. Милосерднее будет пустить в него Аваду. А идеальный вариант - все - таки выбраться отсюда вместе.
- Мерлиновы подштанники, почему моя совесть проснулась именно сейчас? - застонала девушка, вставая.
- А она у тебя никогда и не спит, - сфинкс в этой комнате почему - то заговорил иначе. Голосом Дамблдора. Волшебница нервно отшатнулась. - Многие люди на самом деле гораздо лучше, чем хотят казаться. Ты очень скоро поймешь это. А сейчас... - Элизабет могла поклясться, что зеленые изумруды на морде сфинкса лучились лукавой добротой. Совсем как знакомые ей синие глаза покойного директора. -... ты должна, девочка моя, решить, как ты относишься к Северусу. Именно сейчас. - при упоминании имени профессора в таком ласковом тоне Лиззи не удержалась и скривилась. Какого Мордреда, директор?
- Я... А что я должна..? - понимающий взгляд драгоценных камней остановил ее на полуфразе. - Я не хочу, чтобы он погиб здесь, профессор Дамблдор. Хочу иметь возможность отплатить ему за оказанную помощь.
***
Всё запутанное по самой природе своей тяготеет к ясности, а всё тёмное — к свету.
В библиотеке же погасли все огни. Загорелись лишь огромные изумрудные глаза на потолке, слабо освещающие помещение. Повеяло холодом и сильной магией. В зал церемонно вошли... влетели призраки. И все они смотрели на постороннего человека, оставшегося в одиночестве. Элизабет не было слышно.
- Чего вы ждете, Хранитель? - в ответ на это шкаф, стоящий близко к Снейпу, стремительно полетел вниз, как будто его толкнули. В воздухе резвился жуткий полтергейст - скорее злобный, чем смешной. - Да, чего вы ждете, Хранитель? - издевательски передразнил он призраков.
Северуса спасло от участи быть раздавленным то, что эта махина не достала до пола, а уперлась в стену над его головой. Зато из нее градом посыпались тяжеленные фамильные фолианты.
- Вы же любите знания, мистер Снейп? - в гулкой тишине раздался голос, явно насмехающийся над погребенным в книгах, подобных кирпичам, мужчиной. - Удивлены, что ваша магия не действует более? - полтергейст демонстративно показал директору неприличный жест и... магический шар, в котором Северус узнал Сторожа. - ЕЕ нет рядом. А вот Сторож - здесь. Он обессилен после того, как владелица защитила вас, и поэтому не сможет убить или сделать сквибом... жаль. Вам же хуже. - зеленые камни словно сделались ближе. Поймали взгляд черных глаз. - Vera Essentia! - призраки уже были совсем рядом и задевали близлежащие книги мантиями и платьями. Профессор почувствовал сильное проникновение в разум.
- А он сопротивляется, - с удивлением констатировал сфинкс. Призраки рассмеялись. - Mercedem sapientia! - эффект сродни Круциатусу. Только невозможно отменить или бороться с приступами боли, вызванными древней магией зачарованной статуи. Хранитель больше не стал ломиться в голову Снейпу.
- Знаете, а ведь боль - всего лишь побочный эффект. - если бы Северус мог взглянуть на статую, то увидел бы, как она покрывается трещинами. - Вы просто не сможете лгать. Не сможете изворачиваться. Не сможете молчать. Правда, которую вы так тщательно скрывали, будет литься из вас неудержимым потоком. - призраки расхохотались сильнее. - Я тоже не смогу лгать. Заклинание взаимообратное. Но вопросы здесь задает тот, кто его наложил. Итак, - неживые мужчины и женщины как по команде замолкли. - как вы относитесь к нашей наследнице? Что планируете делать с ней, как доберетесь до места назначения? - поразмыслив, Сфинкс прибавил, - Элизабет упоминала войну... Похоже, для хозяйки это важно. Расскажите мне все о вашей деятельности в этой войне?
Последний вопрос был задан не случайно. Дверь открылась и из нее вылетела Саммерби, чуть не наступившая на Снейпа. С ужасом во взгляде она уставилась на распластавшегося под ее ногами мужчину. Сил хватило только отойти назад. Мозг не мог воспринять происходящее.

Отредактировано Elizabeth Summerby (2013-11-22 00:39:22)

Как только ты начинаешь что-то понимать, первая твоя реакция — вытряхнуть из себя это понимание.
Еще находясь в запертой комнате, девушка могла слышать голос Хранителя. Она просто места себе не находила, представляя себе самые ужасные картины происходящего... и теперь, в предельном ужасе взирая на корчащегося от боли мужчину на пыльном полу библиотеки, понимала, что Сфинкс превзошел все самые смелые ее ожидания. Не может быть... Вот так сломать такого человека... Отвратительно, чистокровная семья Саммерби. Вы - изверги. И почему я до сих пор не объявлена Предательницей Рода? Омерзение исказило красивое лицо. И вовсе не Снейп был тому причиной.
Элизабет презирала подлиз, ненавидела мучителей и терпеть не могла унижаться и унижать кого - то. Первым порывом было запретить каменной статуе продолжать этот допрос с пытками. Она уже открыла было рот, но нервно его захлопнула. Сжала руки в кулаки. Я не должна. Самой мне никогда не удалось бы узнать, что этот человек из себя представляет. Он выделяется из толпы Темных магов. Он что - то скрывает. Он слишком равнодушен ко всему. Он кидается в крайности: от показной грубости и холодной жестокости до исключительной вежливости и сдержанного добродушия. Саммерби, сколько раз ты, подделывая документы, подставляла невинных пешек для спасения тех, кто ценен для Ордена? Посылала их на смерть? А теперь не можешь просто смотреть, как мучают Пожирателя Смерти? В душе поднималась злость из - за невозможности найти компромисс с самой собой. А Снейп уже начал отвечать на вопросы, силясь побороть заклятье. Поднял на нее взгляд... если бы он мог испепелять, на месте Элизабет была бы кучка пепла. Девушка одними губами пробормотала проклятья в адрес предков, ударила кулаком в стену, давая выход раздражению... и скрестила руки на груди, оставшись на месте. Совесть, заткнись! О, ему все еще любопытно, кто я. Хотя меня уже допрашивал.
- Я еще не решил.Сначала лигилименция. Если её подослали Упивающиеся, я узнаю кто это сделал, и убью её. Это было ошибкой с их стороны, так опрометчиво связываться со мной. Если она из Ордена - то сотру память. - он, случаем, от боли ничего не перепутал? Интересно, спустя столько лет чары не ослабели? Но следующий текст отмел все ее сомнения. И заставил испытать предельный шок... а казалось бы, сильнее удивляться уже было некуда. Ну вот тебе и конец, горе - когтевранка. В погоне за знаниями ты наткнулась на практически нерешаемую диллему. Решай: или ты сейчас убиваешь бесценного союзника Ордена, или... с высокой вероятностью теряешь рассудок, а, может быть, и жизнь. Он четко сказал, что церемониться не будет. Учитывая его мощь, я просто могу сойти с ума. Если не сойду - все равно не поручусь, что он лишь сотрет мне память. Он меня чуть взглядом не убил!
Элизабет достала палочку и направила ее на беспомощного Снейпа, продолжавшего рассказывать подробности шпионской жизни. О да, удовольствие еще то, профессор. Понимаю... Аваду Кедавру произнести нелегко. Как мне сейчас. При словах о Дамблдоре рука дрогнула. Нет... Я просто трусиха. Ты ведь понимаешь, Саммерби, что сама теперь оказалась на месте жертв обвинительных приговоров? Ты и Снейп. Ты ведь всегда выгораживала, в таком случае, тех, кто полезнее для Сопротивления. Ценой тех, кто не так значителен. И чаша весов - не в твою сторону склонилась ныне. Усмешка.
- Я бы все прекратил. Мне надоело. Я устал ждать, когда Поттер прикончит Шефа. - злобный взгляд черных глаз. Гнев и бессилие. В ответ - внимательный взгляд синих. Понимание и обреченность.
- Reducto! - Сторож, сдерживавший магию Снейпа, разлетелся вдребезги. Полтергейст нервно взвизгнул, выпуская из рук обломки и осколки. Так я и думала. Саммерби создали - Саммерби разрушили. Волшебная палочка выскользнула из ставших безвольными пальцев хозяйки и упала на пол, прервав тишину гулким звуком. - Проклятье, Хранитель. Я вас не просила. Уберите ваше Мордредово заклятье, - Элизабет загородила мужчину собой - от Сфинкса, удивленно наблюдавшего за девушкой, но мучить свою жертву не прекращающего, от призраков, вследствие шока переставших весело обсуждать что - то о пытках, от полтергейста, застывшего в воздухе с перекривленной рожей. Хватит на него пялиться. Тошнит. Все взгляды теперь достались ей. Ненавижу унижение. Саммерби опустилась на колени перед Снейпом в знак подтверждения своих слов. И падать будет ближе. Сейчас он только в себя придет... Говорить ему, что я - член Ордена Феникса -  бесполезно. Не поверит. Сопротивляться тоже - будет хуже. Что ж... теперь ты понимаешь, шпионка, каково это - жертвовать собой ради интересов Ордена. Может быть все - таки не убьет и оставит меня в своем уме?
- Во имя Морганы, владелица Элизабет, - Сфинкс раздраженно попытался сохранить жертву в поле зрения, но ему это не удалось. - что вы делаете? Я же доказал, что он не спутник вам. Он врал, оскорблял...
- Довольно! Хватит. Я все поняла. Но вы ничего не знаете обо мне, Хранитель. Это мой выбор. - о да, Саммерби, ты разозлила Снейпа еще сильнее. Если уж он так бесился, когда ты его от Сторожа спасла... Готовься.
- Reverse mente! - прорычал Сфинкс, недовольно прищурившись. С потолка посыпалась каменная крошка. - И как только вы вытерпели эту боль, не представляю, мистер Снейп. Все чужаки умирали в течение минуты.

Отредактировано Elizabeth Summerby (2013-11-23 10:06:47)

- Вашими молитвами, - Элизабет закатила глаза, теряя терпение. Он язвит всегда и везде, даже на смертном одре. - Ну, чем вы еще решили меня порадовать? - девушка окинула мужчину оценивающим взглядом. Как я и думала. При смерти будет - и до самой смерти будет делать вид, что все в порядке. Как же глупо, - Вы все равно не поверите, сэр, но я уже три года как шпион Ордена Феникса. Чем не повод для радости? - тяжелая дрожь в теле, боль при каждом движении и без, слабость... Даже палочку удержать не может - иначе я бы давно пополнила коллекцию семейных статуэток. Или марионеток - зависит от его фантазии. Делаем вывод: спрашивать его о чем - либо бесполезно, а ждать, пока его тело восстановится - глупо и бессмысленно. В конце - концов, на благоприятное развитие событий мне рассчитывать не придется... Пошло оно все к Мордреду.
- Перестаньте испепелять меня взглядом, директор, если бы я знала, что вы на стороне повстанцев - ни за что не стала бы рисковать вашей жизнью, прося о том, о чем я попросила вас сегодня, - устало сообщила Саммерби, аккуратно подхватывая Снейпа под руки и ловко укладывая головой к себе на колени. - Я вас вылечу: Провидение чертовски удачливо отправило меня ранее на многолетнюю службу колдомедиком в Мунго. - Элизабет прислонила ладонь к его лбу, не решившись на долгую и более интимную магическую диагностику. Жара нет. Проверила пульс. Учащенный, что немудрено. Кстати, наверное, больше от унижения, чем от боли. Ну и наверняка в голове творится жуткий хаос. Все - таки первое заклинание было ментального типа. А вот второе... Хах, Хранитель предупреждал не выпускать "гостя" из виду. Надеюсь, что сохраню разум. Ибо в будущем собираюсь от него ни на шаг больше не отходить. Во избежание проблем. Хотя находиться просто рядом с ним - уже огромная незадача...
- Tergeo! - пыль вблизи них втянулась в палочку. Не хватало еще нам пылевой аллергии. Чихающий Снейп - это убийственно... "занимательно". - Не двигайтесь, сэр, - девушка положила одну руку ему на грудь, туда, где сердце, а второй направила на то же место волшебную палочку. Если Сфинкс замыкал свое заклятье на сердце, то должно сработать. Ведь голову директор оберегает так ревностно. Теперь понятно почему. Хорошо, что Хранитель не добрался до еще каких - нибудь тайн... Например, сердечных. - Istselis fit idem liberum ab infirmitatibus in corde , non est poena... - зашептала длинное заклинание Саммерби так тихо, что слова с трудом угадывались в абсолютной тишине. Призраки, полтергейст и каменная статуя удивительно молча взирали на это поистине необычайное зрелище. - ...сorpus fluens , patentibus venis kervi pacem dat vivere - in musculos... - палочка медленно начала двигаться вдоль тела мужчины, успокаивая боль. - Tolle absentis pro viribus , fiat mea voluntate. - и снова я чувствую в себе слабость. Как сюда вошли, я только и делаю, что теряю силы. - Элизабет устало закончила заклинание легким взмахом палочки над "пациентом". - Recuperatio! - оставалось только подождать пару минут, когда заклинание завершит свою работу в организме. Волшебница убрала палочку и внимательно пригляделась к лежащему на ее коленях мужчине. Дрожь успокаивается, и он больше не кусает губы... Почему - то боясь застонать вслух. Я что, стонов не слышала? Я и не такое слышала. Только что. Здесь. Из ваших уст.
По толпе призраков прокатился разочарованный возглас, когда состояние Северуса явно стабилизировалось. Они в спешке покинули зал, горделиво задрав кверху носы, мантии и прочее. Полтергейст как - то разом утратил всю свою злобу, печально взглянул на наследницу и отправился за своими неживыми товарищами. А глаза Сфинкса давно потухли. Теперь он казался еще страшнее - лицо его было сплошь и рядом усеяно трещинами. Элизабет облегченно выдохнула. Я не могу поверить в то, что произошло... Что продолжает происходить. И мне жутко помыслить о том, что еще таит это жестокое место. С жалостью она оглядела рассыпанные по полу фолианты. Надо будет их собрать.
- Как вы себя чувствуете, мистер Снейп? - обратилась Саммерби к мужчине с искренним участием.

- Вы кажется забываете, что имеете дело с Упивающимся Смертью, - ну да, а я - секретарь Эйвери. - Даже если бы это было действительно так - неважно. Я позволила Сфинксу лишь узнать правду. Хотя не скажу, что наблюдать за тем действом было приятно. Убить вас я ему в любом случае бы не разрешила.
Я все еще не могу до конца осознать полученную информацию. Правая рука Темного Лорда на самом деле предатель... Чем больше шпионю, тем больше понимаю - граница между добром и злом очень призрачна. Если вообще есть. С моими талантами я вполне могла быть Пожирателем Смерти... вопрос другой, что характером не вышла. О чем я? Характера у меня хоть отбавляй. В чем же причина того, что я встала на сторону Ордена? Наверное, отношение к людям. Я не делю их на светлых и темных. Я вообще их никак не делю. Просто повстанцы... они такие... живые. Веселые, яркие, никогда не унывают. Никого не мучают, не убивают с удовольствием, защищают беззащитных... Мне самой этого никогда не хватало, с моим холодным разумом, с моим окружением, поэтому они - мои друзья. Но они еще и умные. Не использовать Аваду - значит погибнуть. И плевать, что светлые маги не должны ее применять. Мы тоже люди. И мы порой хотим отомстить. Но никогда не убиваем без причины. Элизабет неосознанно начала употреблять "мы".
Вместо ответа Снейп резко встал. Девушка едва успела убрать голову. Началось. Теперь моя очередь поваляться в пыли. Хм... Как хорошо, что я ее предусмотрительно очистила, - отстраненно подумала Саммерби, когда сильные руки больно сжали ее плечи. Но физической боли она вскоре уже не чувствовала - голова буквально взорвалась фейерверком боли. Несчастная секретарша, конечно, не ожидала мягкости, но... Она не помнила, сколько раз кричала, прежде чем удалось совладать с пылающим болью разумом и, насколько это возможно, адаптироваться к тому, что Снейп хозяйничает в ее мозгах, словно ища что - то. Но Северус вдребезги разбил всю окклюменационную защиту, не оставив ни капли. Поэтому Элизабет вообще перестала себя осознавать. Не за что и нечем было зацепиться за реальность. Осталась только боль и чужое присутствие. Кто она, где находится и с кем... Воспоминания мелькали с бешеной скоростью. И девушка начала в них теряться.
Метель. Не зги не видно. Вот она идет с Гестией... Куда? - мелькнуло в воспаленных глубинах сознания и тут же умолкло, обессиленное. Две девушки жмутся к друг другу, им не страшно, просто холодно... и одиноко. Это читается на их лицах. Перед ними резко "вырастает" огромное заброшенное здание. Завод. Там Тонкс, Люпин, миссис Уизли, Гермиона, Джинни, Алисия... Весело потрескивает камин, а они сидят хмурые, но живые. Сквозь плотный туман девушка вспоминает счастье, охватившее ее тогда. Обсуждение спасения маглорожденного ребенка от участи быть убитым до того, когда он узнает, что обладает великим даром - творить волшебство. Хотя не такой уж он великий, этот дар. Важно не уметь колдовать, главное - не забывать, что ты остаешься прежде всего человеком. Кстати, его спасли на следующий день... - откуда я это знаю? Та девушка, которую я вижу перед собой, - Лиз смотрела на саму себя, пьющую чай. Такую элегантную, в боевом макияже... и в такой несуразной обстановке, чувствующую себя хорошо. - откуда я знаю, что она чувствует?
Обсуждение планов, ведь Орден Феникса никогда не сдается. А самое главное - Поттер. Пусть потрепанный, уставший, но вполне себе не призрак. Элизабет не знает его лично. Но сжимает его в объятиях, будто они знакомы с детства. Ведь он тот, ради кого она лишила себя возможности жить по правилам и принципам чистокровной леди, наследницы рода Саммерби. Ради кого пожертвовала многими людьми. И ради кого спасла еще больше... Нет, я все - таки разделяю людей. На тех, ради жизни которых можно пожертвовать всем, и тех, для которых сделаешь то же самое. Только чтоб они подохли побыстрее. Фениксовцы воспряли духом. Сильные люди. Я уважаю и люблю их, - снова выдало несуразную на взгляд затуманенного мозга фразу подсознание. Единственное место, где девушка не ощущает чужого присутствия. У меня раздвоение личности? Что это со мной?
Реальность вернулась так же быстро, как и исчезла. Элизабет обнаружила себя стоящей на коленях перед мужчиной. Не лежала она на полу лишь потому, что он удерживал ее за плечи. Руки, до этого бессильно висевшие плетьми вдоль тела, резко оттолкнули его - он не внушал доверия, лишь страх. Кто он? Девушка прямо вот так, пятясь, отползла назад, схватившись за голову. Боль жуткая, и синяки на плечах остались абсолютно незамеченными. В синих глазах был жуткий испуг и недоумение. Я... я ничего не помню. От мигрени заслезились глаза, и она с удивлением стерла пальцем слезу с щеки. Я ведь не плачу... Ох, как мучительно думать и вспоминать. Но это казалось ей вопросом жизни и смерти. Саммерби сжала виски еще сильнее, сворачиваясь калачиком прямо на холодном полу. Он так приятно остужал голову, которая, казалось, горела в огне. Я ведь должна что - то вспомнить, Мордред меня дери! Слабое сознание с трудом, медленно начало восстанавливать порядок в царившем хаосе, заново строя "полочки" информации и на автомате возводя защитные щиты. Фух... Снейп... Это он. Все же не убил меня. Отлично, надо оклематься полностью. Подождет. Или пусть уходит. Попадет еще куда - нибудь и сдохнет. А потом и я сдохну. Просто уже нет сил...