На улице было прохладно, и Лондон уже давно утопал в снегу. В этой его части Рон ни разу не бывал. Ему пришлось довериться близнецам, которые откуда-то знали дорогу. Все это была полностью безумная авантюра! Гермиона наверняка бы назвала ее так, если бы Уизли ей обо всем рассказали. Но все договорились молчать - даже он, Рон, утаил такие факты. Безумная авантюра, но в духе всех Уизли. Что может быть лучше? К тому же, это должно было помочь Гарри.
-Далеко еще?
Рон, держа палочку наготове, огляделся по сторонам. Пока все было тихо и спокойно, но нервное напряжение заставляло его то и дело оглядываться. Он сразу же на все подписался. Разве он мог поступить иначе? Это же Гарри, его лучший друг и даже брат, в их силах сделать что-то, чтобы он побыстрее вернулся к жизни. Значит - надо действовать, а не сидеть сложа руки!
Это время было для него сложным. Раньше Рон всегда полагался на Гарри, и тот вел их вперед. Теперь ему во многом предстояло проявить самостоятельность. На плечи лег тяжелый груз ответственности, к которому он не был так привычен. Но зато теперь он лучше понимал Гарри, который тащил все это на себе и, несмотря ни на что, шел вперед.
Здание было каким-то обшарпанным и не самым презентабельным. Впрочем, здесь, на окраинах города, все было таким. Иллюзия запустения? Как на том магазине с манекенами, что служил одним из входов в Министерство Магии? Вполне может быть, что и здесь так. За дверью может скрываться роскошный магазин. Но дверь пока заперта, и Рон не решился ее открыть. В этих делах лучше Фред или Джордж, которые наверняка успели вскрыть немало хитрых замков. Раньше бы Рон отпихивал всех, сам пытаясь проделать все работу, даже будучи не уверен в ее результате. Видимо, он и правда здорово повзрослел, раз ему уже не нужно было что-то кому-то доказывать и пытаться влезть там, где другие справятся лучше. Интересы дела встали во главу угла, и Рон остался замыкающим, прикрывая всю компанию. Конечно же Джинни была с ними. Этого он совершенно не хотел: зачем ей так рисковать? Не лучше ли ей было остаться дома и ухаживать за Гарри? Но сестра приняла такое решение, и его стоило уважать.
-Эй, давайте быстрее: мы тут светимся почем зря.
Но дверь наконец поддалась, пропуская их внутрь. Нет, роскошного зала тут не было. Была вполне обычная аптека, которая явно видала лучшие времена. Но может это и к лучшему: меньше будет привлекать внимание других, и они здесь могут чего-то найти. Порывшись в карманах, Рон нашел свой список снадобий. У каждого из Уизли был свой список: так было проще разделить лекарства и найти по-максимуму всего необходимого.
-Люмос!
Палочка вспыхнула, освещая ему дорогу. Рон прошел к дальним стеллажам, начиная шарить по полкам и запихивая в небольшую сумку то, что было необходимо, да и сверх того. Еще неизвестно, что может понадобиться членам Ордена в их стычках с Пожирателями. Уж лекарственные средства тут точно будут не лишними.
Главное, чтобы это помогло. Черт, Гарри, я так скучаю по тебе, приятель! По нашим приключениям и вылазкам, по твоему дружескому похлопыванию по плечу. У нас мало что выходит, но мы стараемся. Я уверен, что, когда ты поправишься, мы наконец победим, как должны были победить уже давно.
Мысленный диалог немного приободрил его, и Рон бухнул в сумку на плече еще какую-то нужную склянку. Он действовал быстро и старался не шуметь, что не всегда получалось. Но у них не так много времени, да и ему было почему-то не по себе. Нет, атмосфера на него не давила. Вернее, не больше обычного. Но было какое-то смутное чувство тревоги, что ли. Тут впору позавидовать близнецам и сестре, которые явно держались лучше него. Или и это тоже напускное спокойствие? В конце концов, они все под прессом. Но они все здесь и делают свое дело. Правда, кое-кого они все же забыли дома.
Гермиона меня убьет!

На протяжении всего пути Джордж был полностью погружен в свои мысли. Как, собственно, и все остальные члены семьи, которые шли за его с Фредом спиной. В голове парня крутились моменты из детства. Дни, когда не было всей этой смуты, трава была зеленой, обучение в Хогвартсе считалось Раем для всех детей, а Темный Лорд устрашал только своим именем, напоминая о своем существовании лишь не особо весомыми знаками. В то время они, конечно, были весьма трагическими, но, если сравнивать с настоящим...  мда, действительно, те знак были совершенно невесомы.
Из мысленного транса юношу то и дело выводил пристальный взгляд брата, в котором читались тревога и жуткое беспокойство. Здесь и не нужно быть его близнецом, чтобы понять то, о чем он думает. По крайней мере Джордж всегда так считал, "прочесть" мысли Фреда для него не было такой уж непосильной задачей. Понятное дело, размышлял он о том, почему их так много. Ведь редкий случай, когда они брали с собой кого-то, когда шли на опасное для задницы дело. Еще близнец явно беспокоился о Джинни, которая явно упорством пошла в маму. Она просто настояла на том, чтобы ее взяли. Вернее, она даже особо не интересовалась мнениями остальных, которые были категорически против.
Джордж в очередной раз посмотрел на брата и встретился с ним взглядом. И снова он понял брата по одному только взгляду. Я тоже боюсь потерять тебя, Фред - пронеслось в голове Уизли. На самом деле, Джорджу было страшно. Не на столько от осознания всей опасности происходящего, сколько от волнения за близких. Рон, Джинни, Джордж... Потерять хоть одного их них - оторвать огромную часть сердца. Не говоря уж о последнем человеке. Там уж сразу половина всей душевной плоти.
Всю эту, давящую на уши тишину прервал голос Рона, который после такого длительного затишья казался просто неистово громким:
- Далеко еще?
Потерпи, Рон, почти пришли, подумал про себя Джордж. Почему-то ему показалось, что он сказал это вслух, но, к сожалению, получилось наоборот. Ну и ладно, все равно уже почти на месте, обойдется без ответа. Но, чтобы уж совсем не вгонять брата в непонятное состояние, рыжий повернул голову в сторону Рона и отрицательно качнул головой.
Наконец, долгожданная дверь. Пропустив Фреда вперед себя, Джордж сначала пронаблюдал, как брат открывает замок, а потом стал осматривать то, что уже находилось позади. Мало ли, кто мог быть здесь. К слову, эти места пережили и более хорошие деньки...
Буквально через минуту вся компания уже проникла в помещение самой аптеки. Последовав примеру Фреда и Рона, Джордж достал палочку и с помощью заклинания "Люмос" зажег ее кончик светом. От трех палочек света куда больше. Юноша неспешным шагом подошел к полкам с лекарствами и, взяв в руку вместе с палочкой рюкзак, до этого момента висевший на правом плече парня, он стал просто без разбора складывать в него медикаменты. Список в этом деле был уже не нужен, так как в этой груде всего явно найдется как минимум колб пять только лишь одного нужного препарата. Да и с остальными точно так же.
Вроде все.
Джордж застегнул рюкзак и аккуратно надел на спину, на этот раз на оба плеча. Он занял позицию у двери, дабы наблюдать за происходящим на улице. Веселого, конечно, там было мало, но бдительность превыше всего.

Что может быть приятней посиделок поздней ночью в баре? Пожалуй, только посиделки поздней ночью в переулке с прелестной дамой, которая согласилась поучаствовать в сомнительном эксперименте. Будучи главой Отдела Тайн, Трэверс часто натыкался на вещи, обладающие весьма сомнительными свойствами, которые обходились стороной прежними заведующими. Такой вещью была и склянка с непонятной жидкостью. Накопав некоторую информацию из журнала, Брэндон так и не понял, что делает эта вещь и для чего она нужна, но находилась скляночка в специфичной комнате любви. Нет, не в самой комнате, перед ней. В саму комнату входить не рекомендуется, хотя у главы Отдела Тайн есть доступ к ней. Не то, чтобы секрет любви был таким страшным, просто Брэндон не хотел быть первопроходцем в этом деле и писать тысячу листов макулатуры, описывая свои наблюдения и впечатления. Тем более, не будем забывать, что Отдел Тайн, в большинстве своём, мужской отдел - почти все его сотрудники мужчины, а Трэверсу очень не хотелось испытывать свойства этой комнаты в такой обстановке.
Девушка засмеялась, после чего начала говорить нечто неразборчивое, непонятное для ушей предполагаемого наблюдателя. Карие глаза девушки, не видные из-за темноты, стали светится и постепенно приобрели цвет перламутра, с типичными эффектом раковины, в то время как у Трэверса глаза начали загораться ярким белым светом, прям как жемчуг. Чем больше парочка нежилась поцелуями и прочими телесными ласками, тем ярче становились глаза, хотя свет от них никак не осветлял переулок. Не буду смущать тебя, читателя, подробностями типичной сцены любовного акта, я надеюсь, ты себе это представил. Одно лишь замечание, которое следует заметить - в сопли пьяный человек, такой как Трэверс, не смог бы выдать столь длительного и активного участия в процессе, не будь этой скляночки, чьи свойства уже можно пометить ярлыком "магическая виагра".
Когда свет глаз потух и всё вернулась к изначальному состоянию, девушка что-то шепнула Брэндону и ушла в противоположное место от стороннего наблюдателя, коим был Джерри Мун, собутыльник из бара. Кашлянув и застегнув то, что нужно было застёгивать, Трэверс вышел из переулка под свет фонаря.
- Научное исследование, - желая разбавить неловкость обстановки, мужчина любил оправдывать свои гадкие, но до жути приятные поступки, - Ставлю эксперименты на полукровках, в духе Пожирателей, - Брэндон поправил одежду и волосы, - Подвергаю их жизни неоправданному риску, унижаю и восхваляю превосходство чистокровных волшебников, эксплуатирую и терроризирую, - не встретив явного фидбэка от не менее пьяного собеседника, который ловко прикрывал свои пьяные зеленые сопли, Брэдон тяжело вздохнул, - Вообще молчи. Идём давай, магическое сообщество само по себе счастливей не станет, - пройдя парочку переулков, мужчина всё же решил разбавить молчание, - Странный ты человек, Мун. Вот посмотрю на тебя - и сразу страшно становится. Не приветливая у тебя физиономия, ты больше на маньяка похож, поди нож всегда в носке носишь. Уверен, профессию учителя ты выбрал исключительно из-за любви к детям, в коих ты душу не чаешь, и я даже не представляю себе, какого чёрта аптека в такой поздний час открыта, - Брэндон сфокусировал свой взгляд на витрине аптеки, стоящей перед ним. Несколько бликов света он успел заметить, пока крутил головой туда-сюда, а бдительность у пьяных ночных стражей по-прежнему осталась.

Прохладный воздух щиплет щеки и пальцы рук. Не самая лучшая погода для прогулки, но и место тоже не лучшее. Где-то здесь должна быть пресловутая аптека, но братья молчат в ответ на его вопрос. Рон тоже замолкает и продолжает идти дальше. Им и правда тут недалеко осталось. Он такую бы аптеку точно не заметил, да и в этом районе никогда бы не оказался. Ему оставалось только поражаться, откуда близнецы столько всего знают.
Гарри и Гермионы очень не хватало. Все же Рональд привык пускаться в свои приключения в их компании. С семьей все было более мирно, что ли. С ними он никогда не пытался отыскать тайную комнату или же украсть философский камень. Рискуя собой, он и не задумывался, что можно рисковать с кем-то еще из Уизли. Это было для него своеобразное табу, которое он никак не рисковал нарушать. Такой шаг обеспечивал ему иллюзию спокойствия. Как будто война не коснулась бы его семьи, хотя они сами всегда были в первых рядах. Но сейчас четверка Уизли вместе шла на опасное задание, которое они сами себе выбрали. Это был выбор каждого. Даже Джинни, которая была рядом, понимала весь риск и всю сложность ситуации. Но каждый был готов рискнуть собой ради Гарри. И Рон был в первый рядах, так как он просто не мог отсиживаться в стороне.
Мерлин, как же тут много всего!
Он очнулся уже в аптеке, когда нужно было приступать к делу. В его руке был список, и Рон постарался найти все. Нет, он не пробовал призывное заклятие. Ему хотелось и правда унести все по-максимуму. Ордену нужны лекарства так или иначе. Так почему бы ему сейчас не постараться не только ради Гарри? Рон уже почти все набрал, как вдруг услышал хлопок закрывающейся двери. Он замер на месте и медленно повернулся.
-Джордж? Фред?
Он позвал братьев тихий шепотом, и его палочка тут же погасла. Аптека погрузилась в кромешную тьму, где были слышны всякие подозрительные звуки. Рональд сделал шаг назад, спиной упираясь в какой-то стеллаж. Неужели братья ушли и бросили его тут? Нет, Уизли всегда держаться вместе. Значит, кто-то еще зашел в аптеку. Кто-то, кто не должен их здесь увидеть и опознать. Но у кого хватит духу шляться по таким районам в такое время и заглядывать в открытые двери? Мирные жители сидят по домам и боятся даже нос показать на улицу.
Значит, это...
Рон похолодел и еще сильнее сжал палочку. Нужно сделать так, чтобы ни братья, ни сестра не пострадали. Какие там самые жутки заклинания? Кажется, Гермиона ему говорила, но он как всегда не слушал. Рыжий закусил губу и глубоко вздохнул. Поудобнее закинув мешок за спину, он осторожно выдвинулся вперед. Где-то там должна быть дверь и где-то там его кое-то поджидает. Не стоит заставлять их ждать - время сейчас слишком дорого.

Хлопок двери вывел Джо из задумчивого транса. Юноша сразу стал осматривать все помещение, стоя на месте и крутя головой из стороны в сторону. Может, кто из своих ушел? Нет, такого быть не должно. Они еще перед вылазкой в это захолустье говорили о том, что, во что бы то ни стало, держаться вместе. Вот, к нему подошел Фред, легонько коснулся плеча и руки близнеца. Да, это, казалось бы ничего не имеющее в себе прикосновение, хранило в себе многое. На душе Джорджа сразу стало немного спокойнее и теплее, ведь брат рядом, переживает так же, как и он. Джо очень легко взял близнеца за рукав и сжал на мгновение, как бы давая знать о том, что не бросит его и других ни за что.
Но все же... кто хлопнул дверью? Ни Гермиона, ни остальные члены Ордена просто не могли вот так беспардонно увязаться за ними. У каждого сейчас свое, не менее важное задание. Так что отвлекаться от своих дел в такое тяжелое для всех время - безумие. Тогда кто это? Местные бродяги? Нет, они все попрятались по своим норам, боятся высунуться от туда, как трусливые кроты. Что же, остался последний вариант... от мыслей об этом внутри что-то странно завернуло. От мыслей о тех, кто сейчас бродят везде, внушают страх, карают всех без повода и ищу соратников Ордена, самого Поттера, чтобы выпытать у них нужную информацию и потом только убить. Джордж крепко сжал в ладони свою палочку. Тяжелый, но совсем неуловимый для слуха вздох вырвался из его груди. Пора драть когти и как можно скорее...
Но вот Фред вдруг запихал юношу за спину, от чего ему пришлось схватится за его плечо. Защищает... Но сейчас не до рыцарской доблести.
- Там, за прилавками... выход запасной есть... отступайте, быстро..
Отступайте? Без него? Нет уж! Такого он брату не позволит. Джо схватил его свободной ладонью за плечо и тихо потащил за собой к запасному выходу, который вел совсем на другую улицу. По пути подтолкнув Джинни и Рона вперед себя, он, осматриваясь по сторонам с опаской и все так же таща ха собой любимого близнеца. Вот, в спину уже уперлась ручка двери. Уизли положил на нее руку и тихонько открыл, что та даже не заскрипела. Наконец, долгожданная улица. Джордж спрыгнул с порожка и обернулся, выжидая, когда выберутся остальные.

- Я лучше тут постою, а то страшно как-то, - ответил Брэндон своему собеседнику, который устремился к входу в аптеку. Эпичная сцена с ручкой развеселила Трэверса, и он, не сдержавшись, начал хохотать как Дед Мороз. Впрочем, Мун быстро исправился и благополучно открыл дверь. Снег всегда радовал мужчину сильнее, чем всякие там лучи летнего солнца, и отказать себе в удовольствии постоять под снегопадом он не мог.
- Глиссео, - вытянув палочку в сторону заднего выхода, мужчина наблюдал прекрасную картину, как четверо неизвестных скатывались по ступеням, ставшими скользкими, хоть на санках катайся. Даже подвыпивший Трэверс отличался своей внимательностью, и не заметить открывающуюся дверь запасного выхода он не смог. Увы, и тут мужчина не смог сдержать свой смех, особенно услышав восклицание всей компании одновременно. Не обладая особо острым звукам, он всё же различил несколько юношеских голосов и один женский. Впрочем, гадать долго не нужно было - собравшись, Брэндон приблизился к компании лежачих подростков.
- Мои рыжевласые красавцы, я и не надеялся встретить вас всех в этом прекрасном месте, - с иронией проговорил мужчина, отойдя немного от смеха, подтирая слёзы стёба, - Уизли, - Трэверс тыкнул палочку в сторону Рональда Уизли, - Уизли, - палочка направилась в сторону Джинни Уизли, - И два Уизли в одном, - палочка поочерёдно направилась в сторону близнецов, - Небось концетраптивы ищите, решили наделать ещё парочку Уизли? - не опуская палочку, Трэверс бросил взгляд на аптеку.
- Мун, оставь валерьянку и иди сюда, у нас тут отряд рыжих диверсантов, - посмотрев на Рона, Брэндон кашлянул и заехал ему ногой по животу.
- Герой, мать твою, - как можно было забыть этого рыжего мудака, ведь именно он, в образе Драгомира Деспарда, несуществующего волшебника, вместе со своей подружкой-Гермионой в образе Беллатрисы, подвергли его заклятию Империус. Очень неприятно, когда тобой руководить кто-то, а если этот кто-то - школьник, у которого ещё корень Мандрагоры не окреп. Позор не был так велик хотя-бы потому-что в их компании была Грейджер - хоть и грязнокровка, но достаточно одаренная грязнокровка. Трэверсу потребовалось около суток, чтобы избавиться от заклятия и прийти в норму. Благо, его не настиг в таком состоянии Тёмный Лорд, иначе мужчина уже давно присоединился к павшим собратьям.